Enkelte nordiske land har klart å lage institusjoner for fremming av tegneserier. Sett med norske øyne er tegneseriesenteret i Oulu unikt.

Alle fotografier av Kristian Hellesund.

Finland har gjennom mange år satset seriøst på tegneseriekultur. Det er opprettet flere institusjoner, og landet har også satset på eksport. En rekke utgivelser har presentert finske serier i blant annet Frankrike, Tyskland og USA, og finske serieskapere har fått støtte til oversettelser og deltakelse på tegneseriefestivaler og litteraturarrangementer i utlandet.

En av de største tegneserieinstitusjonene i Finland finner vi i Oulu. Denne nordfinske byen som har rundt 215.000 innbyggere, ligger ved Bottenviken. På svensk kalles den for Uleåborg, men navnet er lite brukt i en by som hovedsakelig består av finskspråklige. I sentrum av byen finner vi kulturhuset Valve, der Oulun Sarjakuvakeskus (Oulu Tegneseriesenter) også befinner seg. Bygget er fra slutten av 1800-tallet og fremstår som monumentalt. Det har tidligere vært brukt som blant annet rådhus og politistasjon.

Utgangspunktet for senteret er tegneserieorganisasjonen i Oulu. Denne ble stiftet i 1980, og har gjennom mange år drevet med virksomhet for å fremme den niende kunstart. I dette arbeidet har det vært spesielt viktig å få frem nord-finske tegneserier og serieskapere..

Lederen for OS er tegneserieskaper og-viter Harri Filppa. Han er opptatt av å få frem mediets mange sider. Det passer godt med sammensetningen av senteret, med både har utstillingslokaler, butikk og et eget bibliotek dedikert til tegneserier.

-Vi samarbeider med det lokale biblioteket, og det er mulig å låne bøker fra tegneseriebiblioteket gjennom det vanlige biblioteksystemet, forteller Filppa. Han viser oss rundt i et stort rom preget av reoler og hyller stappende fulle av tegneserier. Her er det publikasjoner både på finsk, svensk, engelsk, fransk og mer.

Den daglige driften av OS handler mye om planlegging av kommende arrangementer. Galleriet har jevnlig utstillinger i galleriet, og gjennom året har senteret en rekke ulike arrangementer knyttet til den niende kunstart. Kursvirksomhet er også viktig, det foregår både kurs og workshops, men i samarbeid med lokale skoler er det også undervisning om tegneserier og tegning i regi av senteret.

Det geografiske er videre et poeng:

-Det er viktig for oss å fremme et nordlig perspektiv, forklarer Harri Filppa. -Vi samarbeider med kunstorganisasjoner nord for Polarsirkelen, og vi har også hatt et fokus på samiske tegneserier, legger han til.

I den anledning blir tegneseriefestivalen i Oulu viktig. Festivalen driftes gjennom OS, og er blitt en viktig markering av kunstarten i Finland. Siden den spede starten i 2012, har festivalen fått internasjonal kredibilitet og den gjester spennende serieskapere fra flere land.

Den seneste festivalen ble arrangert 14.-16. November 2025, og hadde også en norsk gjest denne gangen. Jens K. Styve. En del av festivalen er utdelingen av prisen Comic Strip World Championships, i tillegg ti. presentasjoner av tegneserieskapere, bokbad, panelsamtaler og en bokmesse.

Senteret i Oulu får mye ut av små midler. For tiden er senteret i stor grad finansiert av Oulu kommune og nasjonale, finske kulturmidler. Samtidig er driften i en skvis. Finland satser ikke like mye på kultur som da senteret ble startet opp, og overføringene er ikke like høye som for bare noen få år siden. Men aktivitetene fortsetter. Oulun Sarjakuvakeskus har for lengst vist seg verdig sin plass i det finske kulturlivet.

Forsidebilde: Kulturhuset Valve ligger i sentrum av Oulu. I tillegg til tegneseriesenteret finnes det teaterscene og kino i bygget.

Denne artikkelen sto på trykk i Sydvesten 26. august 2025, men teksten er bearbeidet for Serienett.