Lucca Comics and Games – I november fylte den årlige eventen for nerder av alle slags igjen den lille byen i Toscana med lyd, latter og magi. Men kan det bli for mye av det gode?
Alle fotografier av Anna Maria Gentili.
Også i år kan det bekreftes at Lucca Comics & Games er verdens nest største arrangement (etter Comiket i Tokyo) for nerdekultur, med 280000 solgte billetter, 900 gjester (tegneserieskapere, spilldesignere, serieskuespillere og mer), 1500 arrangementer (blant annet konferanser, workshop, debatt), 30.000 cosplayere og 730 stands. Også i år – igjen – kan det også bekreftes at eventen har nådd sin sprengegrense, siden den er besøkt av mange flere mennesker enn det de offisielle salgstallene tilsier. Bare på lørdagen var det telt over 140 000 personer som vandret rundt i de trange, folketette smågatene (Lucca har 90 000 fastboende). Adgangen til selve byen, omringet av en høy mur, er fri for alle, mens billetten gir tilgang til salgspaviljonger, tematiske telt og eventer, så lenge det er plass.
På pressekonferansen for utenlandske journalister sier direktør Emanuele Vietina at han føler denne nevnte grensen er nådd, men så åpner han allikevel for mer internasjonalt besøk, og forteller oss at han har begynt å knytte flere kontakter. Dette kan virke litt motsigende, og med tanke på at Lucca C&G i 2026 skal feire sin 60-årsubileum, er det klinkende klart at noen forandringer må skje, spesielt med fokus på sikkerhet og logistikk. Ideen er at samarbeidet med andre organisasjoner skal gå gjennom det europeiske kulturelle programmet Creative Europe. For hittil har ikke Lucca C&G fått noen form for offentlige midler, men har sitt økonomiske grunnlag i sponsing og billettsalg.
Meningen er å gjøre nerdesamfunnet mer fornøyd med arrangementet, som i den senere tid får kritikk for å ha blitt litt kaotisk. Store folkemengder tyder på at arrangementet beveger seg i allmennhetens retning, og det er mange som lurer på om økonomien blir prioritert foran lidenskapen. Derfor mener Vietina, er det viktig å kunne tiltrekke seg internasjonal oppmerksomhet. Identiteten av Lucca C&G som nerdemekka må bevares, men nerdesamfunnets idealer kan gjerne overleveres til så mange som mulig. Kreative folk, mener Vietina, er flinke til å samarbeide, og de respekterer hverandre på en dypere måte, med alle sine forskjeller. I Lucca C&G møtes cosplayere, tegneserieelskere og gamere, og alle samarbeider for et vellykket, enormt arrangement, år etter år.
Årets Tema satt i skyggen av andre aktører.
Et av årets tema var franske tegneserier, under vignetten “French Kiss”. «Resident artist» var den franske illustratøren Rebecca Dautremer, som hadde midlertidig atelieret sitt til Palazzo Guinigi. I de andre etasjene av Palazzo Guinigi var det også flere utstillinger, blant annet hennes egen, der man kunne også se arbeidet bak årets plakat. Andre franske klassiske tegneserier, som var stilt ut samlet under navnet “Hexagone”, var plassert i en annen palass, Fondazione Banca del Monte, som byttet navn til Palais de France i løpet av de fem dagene. Hexagone betyr sekskant, som franske folk kaller landet sitt, og i denne felles utstillingen fant vi tegnere som Moebius eller George Wolinski (sitnevnte drept i angrepet på Charlie Hebdo). Serieskapere som har formet den franske tegneseriehistorien, men som forsvant i skyggen av andre internasjonale serieskapere.
Hokuto no Ken var utstilt flere steder
Tetstuo Hara, for eksempel, skaperen av den legendariske mangaen Hokuto no Ken, var en av de største trekkplasterne på årets arrangement, og det var skyhøye priser for å møte han eller ta et bilde. Eller Kei Urana og Hideyoshi Andou, som sammen står bak den langt nyere men allerede ganske populære mangaen Gachiakuta. Hideo Kojima. Skaperen av spillet Metal Gear var også til stede på flere arrangementer, og når Vietina selv anser Kojima som viktig punkt på hans egen «bucketlist», skjønner vi at det franske temaet nesten blir en dråpe i havet. For å ikke nevne Stranger Things-paviljongen, pyntet med en gigantisk Vecna-figur, der inngangskøene kunne vare i opptil sju timer. Folk plasserte seg foran døra allerede midt på natta i håp å få en glimt av Stranger Things-stjernene Finn Wolfhard, Gaten Matarazzo, Caleb McLaughlin og Noah Schnap, som gjestet festivalen sammen med serieskapere, brødrene Matt og Ross Duffer. Alt i forbindelse med den femte og siste sesongen, som har premiere på Netflix 25. november.
Er Lucca C&G bare et medium eller selve innholdet?
Lucca C&G har blitt den optimale plattformen for internasjonale premierer og lanseringer, og festivalen bare vokser i innflytelse. I tillegg til dette, blir i år lansert en dokumentar om eventen, og spørsmålet om Lucca C&G har nå blitt en slags ny form av media, et nytt kommunikasjonsverktøy, virker ikke å være helt uten fundament.
I 2026 blir det interessant å se om Vietina klarer å beholde nerdeidentiteten til en festival som i mange år har vokst over all forventning, og i alle retninger, uten å måtte tenke annerledes når det gjelder geografisk plassering. Lucca er en magisk, overveldende by, Lucca C&G er både magisk og kaotisk på samme tid, og dette er samtidig festivalens sterkeste side og dens største problem.
