-Et tegneseriemarked og et tegneseriemiljø bør bestå av store, små og mellomstore aktører, sier Erik Falk. Jippi forlag har begynt å gi ut tegneserier igjen.

Våren 2022 ga Jippi forlag ut Xueting Yangs «Kjøkken». Dette skulle bli den siste publikasjonen fra Jippi på nærmere fire år. Men denne sesongen kommer Jippi med tre tegneserier. Før nevnte Xueting Yang er allerede ute med albumet/boka «Tenner» som følger opp de drømmeaktige stemningene fra «Kjøkken» Snart kommer Max Estes «Da landene var ett» og Silje Hogstads «Kottivakkam»

«Da landene var ett» er en alternativ framstilling av flyktningkrisen, og blander eventyr og realisme. Historien følger reisen til ei jente som driver i en båt mellom to fremmede land. Jippi har tidligere gitt ut tre bøker med Max, og han har også gitt ut tegneserier og barnebøker på andre forlag. «Kottivakkam» (se også forsidebilde) er en tegneserieroman med selvbiografiske trekk, om en kunststudent som har et opphold som norsk-lærer hos en liten familie i Sør-India. Temaer er blant annet kultur og kulturforskjeller, og kunstens plass i hverdagen. Silje Hogstad har tidligere laget historier til Forresten, og gitt ut «Ting vi trenger» sammen med Siv Nordsveen.

-I Jippi ser vi alltid etter serieskapere med egenart og personlig stemme. Det har alle disse tre, sier Erik Falk, og legger til:

-En fellesnevner med akkurat disse tre bøkene er at de har en internasjonal dimensjon som går ut over Norden og Europa, men samtidig har de alle et norsk utgangspunkt.

Jippi har også en planlagt utgivelse for høsten; «Glass, betong og stein» av debutant Erland Mo Andreassen, som har utdannelse ved Graphic Storytelling hos The Animation Workshop i Danmark. Falk understreker at Jippi alltid døren åpen for nye prosjekter, men at likevel blir nok utgivelsesfrekvensen vesentlig lavere enn for 20 år siden.

-Det er litt tilfeldig at det ble så lang pause med utgivelser, forklarer han. -Vi har hatt bøker vi har jobbet med hele perioden, men det kan ofte ta noen år fra et prosjekt starter til boka er ute. Da vi la ned Forresten i 2020 skjedde det likevel noe med måten å jobbe på. Forresten var veldig viktig for å finne nye tegnere og la etablerte tegnere prøve ut nye ting. Nye tegnere trenger å forsøke seg i mindre format opp til 10-15 sider, før de går løs på en full tegneseriebok på over 50 sider.  Vi får mye tilsendt fra unge tegnere, men for de aller fleste er det litt for langt fram til en ferdig bok. Da hadde det vært større muligheter å jobbe ut en kortere serie til en antologi.

Forresten ble første gang utgitt for 30 år siden, da med undertittelen «Gateavisas Tegneserie-ekstra». Etter to utgaver brøt bladets redaksjon med Gateavisa, og fortsatte på egen hånd som et nytt forlag: Jippi. Forresten fortsatte i totalt 33 utgaver, først som hefte/album, senere som softcoverbøker.

Men Jippi har ikke planer om å reetablere Forresten. Hovedårsaken til de la ned antologien som starte det hele, var manglende innkjøp til bibliotekene et par år på rad. Dette gjorde både økonomien mer krevende og distribusjonen dårligere. -Det er en god ting at det er blitt mer offentlige penger til norske tegneserier, sier Erik om utviklingen de seneste årene. -Det er også bra at flere av de store forlagene vil gi ut norske tegneserier.

Samtidig opplever han at kampen om støttepengene som hardere enn noen gang, og at det er krevende å selge kultur i fysisk format enten det er bøker, tegneserier eller musikk.

-Jeg tror det er viktig for yngre tegnere å publisere digitalt for å utvikle seg og få oppmerksomhet, sier Falk. – Samtidig har jeg stor tro på verdien av en tegneseriehistorie i fysisk format, og at det gir en opplevelse som er en merverdi sammenlignet med å lese på skjerm.

Han vil at Jippi skal prøve å gi ut stemmer som kanskje ikke finner plass andre steder, og som har en klar og personlig kvalitet.

I noen år har No Comprendo Press vært ledende når det gjelder å gi ut mer personlige tegneseriebøker med et kunstnerisk uttrykk, men Erik Falk tror det er plass til flere slike forlag, og har merket seg at det heldigvis ikke er vanntette skott mellom de kommersielle og de kunstneriske utgiverne:   

-Uansett bransje tror jeg det er viktig at det finnes flere aktører enn bare de store kommersielle. Et tegneseriemarked og et tegneseriemiljø bør bestå av store, små og mellomstore aktører. Det virker som det gror godt for tiden blant unge serieskapere både med uavhengige fanziner og publisering på nett. Samtidig ser jeg at de store forlagene av og til tøyer utgivelsespolitikken ved også å gi ut mer personlige serier som like gjerne kunne vært utgitt på et alternativt forlag. Likevel tror jeg det burde være flere av de mellomstore og uavhengige forlagene.

-Det er viktig at de uavhengige forlagene kan representere en egenart. Det har liten hensikt dersom våre utgivelser er det samme som de kommersielle forlagene, bare dårligere, avslutter han.