Vi får vite en del interessante ting om fortiden til flere av karakterene i «Velkommen til Mana Maitri», men serieskaperne burde kanskje fokusere litt mer på å få historien, her og nå, videre.
I forrige bind av «Forbi stjernenes port» fulgte vi den interessante gruppen, bestående av tenåringen Paprika, romvesenet Kaba, Paprikas onkel Oliver, hans gamle venninne Dia og småkjeltringen Mara, på vei for å lære mer om den mystiske himmelsafiren, som Kaba hadde med seg. Vi møter dem på vei til øya Mana Maitri for å treffe Maras tante som kanskje kan gi noen svar angående safiren og hjelpe dem videre. Når de kommer fram til øya må de, etter et uhell, finne en mekaniker. Mens de voksne leter etter det, drar Paprika og Kaba til markedet for å få tak i råvarer, som presenterer oss for nye mysterier og noen av fortidens historier. Imens har Kabas pappa Kabien landet på Jorden og slått seg sammen med den lokale storkjeltringen Frank Coglieri, med krav om at han skal finne Kabiens datter for ham.
Det er tydelig at serieskaperne har lagt mye tanker inn i å konstruere karakterene. De er ikke den typiske gruppen vi følger i barne- og ungdomsfortellinger. I stedet for en gruppe barn, enten søsken eller venner, og noen voksne mentorer i bakgrunnen, består gruppen her kun av to unge: Paprika og Kaba. De har ganske ulike personligheter, og har også ulike mål for reisen: Den ene ønsker å redde planeten sin, den andre å få se verden og bli verdens beste kokk. Samtidig har de en fin dynamikk som venner, og deler blant annet målet om å bevise for sine foresatte at de er modne nok til å klare seg selv.
Når det gjelder de tre voksne, er også de fullverdige karakterer med ulike forhistorier, mål, mangler og personligheter. På mange måter er de mer interessante enn Kaba og Paprika, siden de har mer bakgrunnshistorie og det er spennende å lære hva som har formet dem. Særlig får vi flere innblikk i fortiden til onkel Oliver og Mara, og med det et nytt inntrykk av dem som karakterer.
Første bok i Forbi stjernenes port ble kritisert for å være en litt sakte start, og dessverre har ikke tempoet tatt seg opp noe særlig. Selv om jeg setter pris på, og forstår at de ønsker å gjøre mest mulig ut av verdensbygging og forhistoriene, kunne serien trengt litt mer fokus på historien her og nå, og fått opp momentumet. Forklaringene kunne heller nøstes opp litt etter litt.
Når det er sagt har historien har flere actionfylte deler, særlig i den midterste delen, hvor gruppen skiller lag. Men selv om scenene byr på action, føler jeg ikke at de driver historien spesielt mye videre. Problemene blir også løst på såpass kort tid at følelsen av fare aldri fester seg, og når gjengen igjen møtes, virker det mer som et slumpetreff enn en belønning.
I tillegg blir det aldri noen diskusjoner eller stilt spørsmål om hva som har skjedd. Siden publikum tross alt vet dette allerede, er det forståelig at serieskaperne ikke vil fokusere på en repetisjon, men det virker en smule unaturlig at ingen lurer på hvordan begge parter har kommet seg et sted de aldri avtalte å møtes. Da hadde det kanskje vært bedre å spandere et par setninger på forklaringer, og bruke det som et grunnlag for å diskutere de underlige opplevelsene, et tema jeg også savner mer fokus på.
Mellom de to bøkene har tegningene forandret seg noe. Mellom de to bøkene har tegningene forandret seg noe. Om det skyldes endring i trykkemetoden, ved overgangen fra Egmont til TNT, eller om det er serieskaperne som har utviklet seg, er jeg usikker på. I alle fall er det en helt tydelig forbedring som gjør strekene tydeligere og mer komfortable, i tillegg til at figurene og de artige detaljene kommer bedre frem.
Med dette utgangspunktet – interessante karakter og en fascinerende verden – finnes et godt grunnlag for en spennende fortsettelse. Hvis Kristensen og Syftestad bare jobber litt med tempo og oppbygging er jeg sikker på at både de, Paprika og Kaba vil nå både stjernene og stjernenes port.
Forbi stjernenes port 2 – Velkommen til Mana Maitri
Av Benedicte Luane Kristensen og Sam Einar Engh Syftestad
214 sider
339 kr.
TNT/Bonnier
Les også:
Mot ukjent farvann
Coveravsløring: Stjernenes port 2
